Bitcoin on tammikuussa 2009 luotu hajautettu digitaalinen valuutta. Se noudattaa salaperäisen ja pseudonyymin Satoshi Nakamoton valkoisessa kirjassa esittämiä ajatuksia.12 Teknologian luoneen henkilön tai henkilöiden henkilöllisyys on edelleen mysteeri. Bitcoin tarjoaa lupauksen alhaisemmista transaktiomaksuista kuin perinteiset verkkomaksumekanismit, ja toisin kuin valtion liikkeeseen laskemat valuutat, sitä hallinnoi hajautettu viranomainen.
Bitcoin tunnetaan eräänlaisena kryptovaluuttana, koska se käyttää kryptografiaa sen suojaamiseen. Fyysisiä bitcoineja ei ole, vain saldot pidetään julkisessa kirjanpidossa, joihin kaikilla on avoin pääsy (vaikka jokainen tietue on salattu). Kaikki Bitcoin-tapahtumat tarkistetaan valtavalla laskentateholla prosessin kautta, joka tunnetaan nimellä ”kaivostoiminta”. Mikään pankki tai hallitus ei laske liikkeeseen tai takaa Bitcoinia, eikä yksittäinen bitcoin ole arvokas hyödyke. Vaikka Bitcoin ei ole laillinen maksuväline useimmissa osissa maailmaa, se on erittäin suosittu ja on käynnistänyt satojen muiden kryptovaluuttojen, joita kutsutaan yhteisesti altcoineiksi, markkinoille. Bitcoinista käytetään yleisesti lyhennettä BTC, kun sillä käydään kauppaa.